島根県の津和野に行くと必ずお土産として
山田竹風軒の「源氏巻」というお菓子を買うのですが、
包装を待っていると店頭でお茶をふるまわれるのです。
で、これがなんとも不思議な味。
カドのない柔らかな素朴な味わい、焙じてあるので
とても香ばしくて何杯でも飲めそう・・。
つい買ってしまいました。

津和野名物らしいこのお茶、
「ざら茶」とか「まめ茶」とか、名称もバラバラ。
葉や枝の他に小さな豆のサヤのようなものも混入してます。
いったいどんな植物を焙じてるのでしょう・・？
調べてみると、

河原決明
（カワラケツメイ・マメ科の一年草）

と、いうカタい名前の植物がその正体のようです。
利尿・緩下作用のある民間薬草茶として
古くから飲用にされてきたのですね。

でもこれ、ふつーに飲んですごくおいしいのです。
香りの向こうにのどかな田舎の風景がぽわーんと
浮かんで見えるような、そんなお茶です。
薬効があるので飲み過ぎには注意が必要ですね。